Les principales bases pétrochimiques sont traitées en usine dans des unités appelées vapocraqueurs. L’objectif est de casser les molécules sous l’action de la chaleur en présence de vapeur d’eau.
Le vapocraquage est le principal moyen de fabrication des intermédiaires de première génération. Il consiste à casser les molécules de la charge, par pyrolyse, pour obtenir des molécules plus petites
Une explosion sur la plateforme pétrochimique Total de Carling (Moselle) a fait deux morts et six blessés, mercredi 15 juillet 2009. L'accident n'a provoqué ni incendie ni danger pour l'environnement, a précisé la préfecture.
